오픈 베타 이 후 5년이란 시간이 흘렀지만, 예나 지금이나 개발사인 엔씨소프트의 가장 큰 버팀목이자 인기게임으로 잡은 리니지2. 맏 형인 리니지1을 대신할 정도로 훌쩍 성장한 리니지2도 어느덧 5살이라는 나이를 먹게 되었습니다. 게임에서의 5살이라는 나이는 결코 적지 않은 편인데, 이들에게는 나이에 비해 오랫동안 새로운 형제가 없었습니다. 하지만 최근 '아이온'이라는 새로운 동생의 탄생을 예고하는 소식이 조금씩 들려오고 있는데요.

이번 시간에는 리니지 형제의 새로운 동생, 아이온에 대해서 살펴볼까 합니다. 리니지2가 아이온에게서 배울 만한  점은 어떤 것이 있을까요? 같은 회사의 게임이지만, 분명히 타산지석으로 삼아볼 만한 장점이 있을 것입니다. 같은 듯 다른 모습을 하고 있는 리니지2와 아이온, 오늘은 이 둘에 대해서 차근차근 살펴보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

 우선 엔씨소프트의 명문 집안답게 아이온이라는 동생 역시 외모는 합격점을 줄 수 있었습니다. 아름다운 풍경과 환상적인 그래픽, 예쁘장한 캐릭터 등등 어디를 가던 간에 눈이 즐겁기 때문이죠. 물론 리니지2 역시 5년이 지난 지금에도 여전히 최고의 찬사를 받는 그래픽을 보유하고 있다는 점은 말하지 않아도 다들 아실거라 생각됩니다.

- 크라이 엔진을 사용하여 아름다운 풍경과 그래픽을 전면에 내세운 아이온

하지만 아이온의 전체적인 첫 인상은 같은 3D게임인 리니지2와는 다른, 오히려 옆집 B사의 W게임과 흡사한 느낌이 많이 들었습니다. 리니지2의 입장이라면 '배 다른 동생'이라는 말이 나올 법 하겠군요.

- 직관적이고 세련된 멋을 추구하는 리니지2의 조작 인터페이스

- 폰트부터 시작해서 많은 부분이 W게임을 닮아있는 아이온

첫 인상은 확실히 배 다른 동생의 느낌이 나지만, 찬찬히 뜯어보면 닮은 점도 있다는 것을 볼 수 있습니다. 그 중에서 단연 눈에 띄는 것은 바로 캐릭터의 외모인데, 리니지2의 강점 중 하나인 캐릭터성을 아이온 역시 잘 갖추고 있습니다.

- 리니지2나 아이온이나 미녀인 것은 부인할 수 없는 사실!!

하지만 각 종족마다 개성이 넘치는 리니지2에 비해서 아이온의 캐릭터들은 각자의 개성은 조금 덜 하다는 느낌을 지울 수 없었습니다. 아이온이 베타테스트 이후 천족과 마족의 차이점을 별로 느낄 수 없다는 유저들의 의견이 주를 이루었는데요. 그러한 반응에는 여러 가지 원인이 있었지만, 피부와 날개색을 제외하면 종족의 개성을 제대로 보여주지 못한 것도 하나의 원인으로 보여지고 있습니다.

'종족 수가 적어서 그런 것이 아닌가?'라는 의문을 가져볼 수 있지만, NPC의 모습과 크게 다르지 않은 아이온의 캐릭터를 살펴볼 때 리니지2에 비해 다양한 멋은 조금 떨어진다고 볼 수 있습니다.

그러면 아이온의 첫 인상에 대해서 간단하게 살펴보았으니 내부적인 시스템에 대해서 하나씩 살펴도록 할까요?

 우선 아이온을 플레이하면서 '이런 시스템이 리니지2에 있었으면 정말 좋겠다'라는 느낌을 받은 것부터 중점적으로 다뤄보도록 하겠습니다.

첫 번째로 리니지2 유저들의 최대 숙원(?)인 판매대행(경매장) 시스템을 들 수 있습니다. 경매장 시스템은 리니지2에도 존재하기는 하지만, 실질적으로 NPC가 랜덤하게 판매하는 신기한 아이템을 구입하는 것에 그치고 있습니다.

- 리니지2의 경매장 시스템. 하지만 유저는 직접 경매물품을 등록시킬 수 없다

하지만 아이온의 판매대행 시스템은 자신이 팔고 싶은 아이템을 약간의 수수료와 함께 등록시켜놓고 기다리면 되는 간단하면서도 효율적인 시스템입니다. 아이템을 구입하려는 유저는 간단한 검색 및 카테고리 분류를 통해 원하는 아이템을 찾고, 그 중 원하는 가격의 아이템을 구매하면 거래가 종료되는 형식이죠. 경매 물품 등록자에게는 물건이 팔리는 순간 메시지 창으로 경매물품이 판매되었다는 메시지가 출력이 되며, 경매장으로 가서 낙찰금액을 받으면 됩니다.

- 다시봐도 정말 부러운 아이온의 경매장 시스템

하루종일 채팅창 도배와 랙으로 성할날이 없는 기란마을에서 장사를 켜 놓다가 튕기는 바람에 일일이 물품시세를 다시 등록시키고 두 배로 고생하는 리니지2 유저들의 모습과는 확연히 다른 모습 같군요.

 두 번째로 다룰 시스템은 바로 편지 시스템입니다. 리니지2에도 메일 시스템이 존재하기는 하지만, 이것은 커뮤니티적인 부분에만 한정이 되어 있습니다. 하지만 아이온에는 편지에 아이템을 같이 동봉할 수 있다는 점을 눈여겨 볼 수 있습니다. 소포와 비슷하다고 말씀드릴 수 있겠네요. 만약 이러한 시스템이 리니지2에 있다면 사냥 도중 마정석이나 정령탄이 모두 소모되었을 때, 지인이나 혈원에게 부탁하여 편지를 통해 아이템을 조달받을 수 있을 것입니다.

- 편지 시스템을 통해 한 종류의 아이템을 원하는 사람에게 보낼 수 있다

 세 번째로 살펴 볼 부분은 스킬과 관련된 내용입니다. 조금은 사소하게 느껴지는 부분입니다만, 아이온 직업군의 스킬을 보다보니 몇몇 스킬은 리니지2 유저들이 정말 좋아할만한 효과를 가지고 있었습니다.

우선 나이트분들이라면 눈에 번쩍 뜨일 만한 '포획'이라는 스킬입니다. 이 스킬은 리니지2의 나이트 직업군에 해당하는 '수호성'이라는 직업이 사용하는 스킬입니다. 전방의 PC를 자신의 앞으로 끌어오는 효과를 가지고 있으며, 고 레벨이 되면 일정범위안에 있는 모든 적을 통째로 자신의 앞으로 데려올 수 있다고 하네요. (자폭스킬?) 높은 방어력을 가지고 있지만, 느린 이동속도 때문에 눈물 지으셨던 나이트 분들이라면 이러한 수호성의 스킬에 눈길이 가지 않을 수 없을 것 같네요.

- 수호성의 포획 스킬 동영상 -

한편 단검 직업군 역시 부러워할 만한 스킬도 있었습니다. 바로 '은신'이라는 스킬인데요. 리니지2의 단검 직업군에 해당하는 '살성'이라는 직업이 은신을 사용하게 되면 클로킹 상태가 되어 선공 몬스터가 인식을 하지 못하거나, PvP에서 클로킹 상태가 풀리기 전 까지는 공격을 받지 않는다는 점이 매우 흥미로웠습니다. 단, 클로킹 상태여도 화면이 꾸물꾸물 움직이는 것으로 인기척정도는 느낄 수 있습니다. 많은 단검 유저분들이 진정한 암살자 컨셉을 외치는 시점에서 이러한 살성의 은신 스킬이 리니지2에서도 구현되었으면 하는 바람입니다.

- 살성의 은신 스킬 동영상 -

 마지막으로 다루어 볼 부분은 바로 퀘스트 표시 시스템입니다. 리니지2에도 느낌표 표시를 이용하여 NPC가 주는 퀘스트를 알려주고 있지만, 그것만으로는 조금 모자란 부분이 있습니다. 바로 퀘스트 진행 중에 만나야 하는 NPC에 대한 안내가 부족하다는 점인데요. 아이온에서는 진행중인 퀘스트까지 NPC의 머리위에 표시해 줌으로써, 퀘스트를 진행하는데 좀 더 편한한 환경을 제공하고 있었습니다.

- 퀘스트 시작, 진행, 보상 진행 상태를 쉽게 알아볼 수 있는 아이온의 퀘스트 안내 시스템

 지금까지 동생 아이온에 대한 장점을 살펴보았습니다. 확실히 리니지2가 아이온으로부터 배워올 만한 장점임에는 틀림없는 것 같네요. 이외에도 배워올 만한 장점이 있습니다만, 작은 부분이므로 넘어가도록 하겠습니다. 그렇다면 이번에는 형 리니지2가 아이온보다 더 나은점을 찾아보도록 할까요? 아이온이 리니지2에게서 배워야 할 점이 되겠군요.

 첫 번째로 다룰 부분은 바로 게임진행의 속도입니다. 리니지2는 굉장히 스피디하면서도 다이내믹한 전투를 보여줌으로써, 게임에 대한 긴장감을 늦출 수 없고, 몬스터가 시원시원하게 죽기 때문에 그러한 손맛에 매료된 분들을 쉽게 발견할 수 있습니다. 특히 크리티컬 시 손맛은 최강의 중독성을 자랑하기로 유명합니다. 하지만 위의 동영상에서 볼 수 있듯이 아이온은 리니지2의 스피디한 진행과는 거리가 있어보이는군요. 가장 약한 일반 필드 몬스터 한 마리를 잡는데, 1분 남짓 시간이 걸리기 때문에 빠른 진행에 익숙한 리니지2 유저라면 아이온의 느릿느릿한 진행에는 적응하기 힘들 수도 있을 것입니다.

- 리니지2의 사냥 시 느낄 수 있는 손맛과 쾌감은 어디에 내놓아도 손색이 없는 최고의 장점이다

 두 번째로 다룰 부분은 바로 경제 시스템입니다. 아이온에서도 [채집 - 제조 - 판매] 과정을 통해 아이템의 생산과 소멸이 이루어지지만, 전체적으로 리니지2의 그것에 비해 많이 부족한 것을 느낄 수 있습니다. 특히 장비 아이템의 경우 거의 대부분의 아이템이 퀘스트나 드랍을 통해 얻을 수 있기 때문에, 사실상 경제활동이 차지하는 부분이 미미한 실정입니다.

- 아이온의 생산 활동이 경제에 미치는 영향력은 미미한 편이다

- 리니지2의 경제 주축에 드워프가 있다면, 아이온에는 슈고족이 있다. 하지만 슈고족은 유저가 직접 조종할 수 없는 종족이다

 그에 반해 리니지2는 스포일, 장원, 인챈트, 고대의 아데나등을 통한 다양한 생산 활동이 이루어지고, 정령탄, 인챈트, 공방, 레이드 정산 등의 활동을 통해 소비 활동과 더불어 부의 분배가 이루어집니다. 모든 아이템이 생산과 소비 공식에 따라 시세가 결정되기 때문에 현실적인 경제 동향을 게임 안에서 느낄 수 있다는 장점이 있습니다.

- 리니지2의 대표적인 경제 시스템 중 하나인 장원 시스템의 요약도

 세 번째로 살펴볼 부분은 바로 캐릭터의 커스터마이징입니다. 리니지2는 장비를 착용하고 있으면 그에 대한 외형이 뚜렷하게 구분되고, 어떠한 직업인지도 쉽게 알아맞출 수 있기 때문에 내 캐릭터와 타인의 캐릭터를 감상하는 재미가 매우 쏠쏠합니다.

- 100m 앞에서 봐도 리니지2의 캐릭터들은 무엇을 어떻게 장비했는지 쉽게 알 수 있다

하지만 아이온은 외부 커스터마이징이 요소가 부족하며, 개성을 살릴 수 있는 요소는 염색약을 통한 색상변화 뿐입니다. 뿐만 아니라 서로 다른 계열의 방어구라 하더라도 한눈에 알아보려면 최대한 확대를 해서 봐야 하기 때문에 서로의 장비를 쉽게 인지할 수 없다는게 문제점으로 보이는군요. 내 캐릭터와 다른 캐릭터에 대한 구분이 쉽지 않은 편이기 때문에, 커스터마이징 문제는 앞으로 아이온이 해결해야 할 또 하나의 숙제가 아닐까 합니다.

- 겉으로 봐서는 이 캐릭터가 어떤 무기와 방어구를 착용했는지 쉽게 알 수 없다. 기껏해야 방패와 활 정도만 구분이 가능한 상황

 마지막으로 다룰 시스템은 바로 커뮤니티 시스템입니다. 아이온의 커뮤니티의 경우 전체적으로 리니지2의 혈맹에 해당하는 레기온 대화나 지역창 대화를 제외하면 딱히 대화할 일이 없다는 점이 단점입니다. 거의 대부분의 플레이가 솔로잉으로 이루어지고, 파티 플레이는 퀘스트를 진행하기 위해서 잠시 거쳐가는 경우가 대부분이라 대화를 할 상황이 만들어지지 않습니다. 게다가 이동 조작은 WASD키를 사용하며, 채팅은 엔터채팅 시스템을 사용하다보니 대화할 여유도 거의 생기지 않습니다. 이렇게 느릿느릿한 사냥속도와 더불어 단절된 커뮤니티성은 아이온을 자칫 지루한 게임으로 만들 수 있을 것입니다.

 하지만 리니지2의 경우 편하게 이동이나 공격 명령을 내려놓고 아주 여유롭게 대화가 가능합니다. 또한 게임 내 게시판 기능이 있어 유저간 커뮤니티, 혈맹, 지역, 레이드, 아이템거래, 게임노하우 정보를 손쉽게 즐길 수 있다는 점은 리니지2를 재미있게 만들어주는 가장 큰 요소가 됩니다.

- 최강을 자랑하는 리니지2의 커뮤니티 시스템. 공식 홈페이지에서도 게시판으로 대화참여가 가능하고, MSN메신저 역시 게임 내 연동이 가능하다

 지금까지 엔씨소프트의 신작 게임인 아이온에 대해서 간단히 살펴보았습니다. 리니지2와 아이온을 모두 플레이해본 저로서는 '형 만한 아우 없다'라는 말이 가장 먼저 떠올랐습니다만, 리니지2는 상용화 한지 5년이나 지난 게임이고, 아이온은 이제 첫 발을 내딛기 위해 출발하는 신작 게임이라는 점을 기억하셨으면 합니다. 아이온이 '청출어람'이라는 소리를 듣기 위해서는 클로즈베타 테스트 기간동안 발견된 여러 가지 문제점을 최대한 보완해야겠죠.

리니지2 역시 새로운 경쟁자로 떠오른 아이온에 맞서 장점은 받아들이고, 단점은 보완하는 방식으로 끝없이 변화해야 하지 않을까요? 아이온의 장점을 받아들여 앞으로도 향후 5년, 10년을 제패할 리니지2가 되기를 기대합니다.

2008. 9. 22 - PF위프
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